Electronic Arts i drugi vrhunski izdavači već dugo traže igre kao uslugu, a ne igre kao proizvod, uglavnom zato što ima puno više novca u prisiljavanju ljudi da plaćaju ponavljajuće naknade za pristup igrama, za razliku od toga da ljudi plaćaju samo jednom posjedovati titulu. Pa, izvršni direktor EA-e, Andrew Wilson, dodatno je zacementirao tvrdnju da oni stvarno žele oduzeti vaša vlasnička prava na vaše igre u sljedećih dvije do pet godina.

U konferencijskom pozivu nakon objave EA-ovih prihoda, GamesIndustry.biz uhvatio je značajan Wilsonov citat investitorima, gdje je objasnio da u razdoblju od dvije do pet godina žele nastaviti s pružanjem usluga streaminga i pretplate...

„Za mnoge od tih stvari zapravo mislimo da je vremenski horizont oko pet godina i više, ali stvari poput oblaka i strujanja vjerujemo da su u vremenskom okviru od 2 do 5 godina. Kad razmišljamo o pretplati, već vidimo povrat od toga, a kombinacija toga sa streamingom u tom vremenskom razdoblju od 2 do 5 godina mogla bi biti vrlo značajna u smislu povećanja prihoda za nas.”

EA već ima EA Access i Origin Access, jedan je za Xbox One, a drugi za PC korisnike. Obje usluge rade istu stvar: daju igračima pristup popustima na igre, besplatnim probnim verzijama i mogućnost preuzimanja i igranja igara iz EA Vaulta za 5 USD mjesečno.

Većina vrhunskih izdavača mnogo je govorila o maksimi "igre kao usluga", ali infrastruktura nikada nije dopuštala da se to dogodi prikladno. Usluge kao što su OnLive i Gaikai pokušale su, ali nisu dugo trajale zbog troškova rada u odnosu na broj korisnika koji su to zapravo mogli priuštiti i financijski i propusno. Gaikai je kasnije kupio Sony i pretvorio ga u PlayStation Now, koji se također borio, zbog visokih troškova i na financijskom planu i na strani mreže.

Za Wilson, neka su ograničenja propusnosti od ISP-a i visoki troškovi ulaska u pretplatničke streaming usluge. On vjeruje da će se potrošači pretplatiti i redovito gledati igre u sljedećih dvije do pet godina, rekavši...

“Kad razmišljamo o medijskoj potrošnji u posljednjih pet godina, najveći poremećaj bila je kombinacija streaminga i pretplate. Promijenio se način na koji gledamo televiziju, promijenio se način na koji slušamo glazbu, promijenio se način na koji razmišljamo o vlasništvu nasuprot pristupu i vjerujemo da će u konačnici kulminacija streaminga i pretplate također biti veliki poremećaj u našem poslovanju. I vidjeli ste da tamo ulažemo nekoliko godina. Prije nekoliko godina započeli smo naše prve testove strujanja, nastavljamo te testove i nastavljamo raditi s drugim ključnim velikim partnerima na tome kako mislimo da bi strujanje moglo funkcionirati za naše poslovanje u budućnosti. Vidjeli smo kako smo pokrenuli EA Access i Origin Access i trebali biste očekivati ​​da nastavimo s povećanjem mogućnosti ui oko pretplate i isporukom veće vrijednosti za naše igrače na oba ta vektora.”

Ono što je bizarno u ovoj izjavi je da nije bilo nikakve dodane vrijednosti za krajnjeg korisnika. Troškovi pretplate blijede u usporedbi s onim što biste mogli platiti za rabljenu igru ​​s Amazona, eBaya ili čak GameStopa. Prema podacima iz većine anketa, ljudi ionako nemaju dovoljno vremena ni za pregledavanje cijelog kataloga, pa iz perspektive sadržaja i cijene, tko je točno tržište za ovu vrhunsku pretplatničku uslugu strujanja?

To je hrabar smjer u kojem treba usmjeriti tvrtku, posebno s obzirom na to da PlayStation Now nije baš uzeo maha. OnLive nikad nije zaživio. A Microsoftove usluge u oblaku još uvijek nisu održivo rješenje za pružanje streaming igara. Možda EA zna nešto što ostatak tržišta ne zna.