Povratak u Srpnja 2018-a tijekom epizode Moehill Mountain podcast, Glavni urednik The Escapista Russ Pitts komentirao je da se osoblje The Escapista svojim sadržajem dodvoravalo Alt-Rightu i nacistima, prije nego što je on preuzeo izdanje. Pitts je ponovno dao slične komentare u Rujan 2018-a, na veliku užasnutost nekih bivših članova osoblja Escapista.

Osobito jedan član osoblja, Robert B. Marks, židovski pisac i producent sadržaja, uvrijedio se zbog Pittsovih komentara i tužio Enthusiast Gaming, matičnu tvrtku The Escapista, za klevetu i uvredu. Ovaj potez uslijedio je nakon što su Pitts i Enthusiast Gaming odbili povući izjave koje su općenito označile osoblje The Escapista kao regrutere za Alt-Right/Naciste.

Početkom studenoga Pitts je pokušao opovrgnuti tužbu za klevetu, navodeći da nije zaključio da je Robert B. Marks bio član Alt-Righta, već da su njegovi komentari pokrivali široki spektar osoblja i zajednice u The Escapist od 2012. do 2018., pa stoga Marks nije uvršten u taj spektar. Pitts je također pokušao poistovjetiti sve oblike desničarskih ili konzervativnih pogleda s nacizmom. Za referencu, Robert B. Marks nastavio je pridonositi The Escapistu između 2015. i 2017. i dao do znanja da nije član Alt-Righta.

Unatoč tome, zapisi chata koji su procurili od nekoga bliskog Russu Pittsu otkrili su da je Pitts još krajem 2017. već nazivao osoblje i zajednicu The Escapista "Alt-Right".

Još 7. prosinca 2017. Russ Pitts okupio je nekoliko potencijalnih zaposlenika u Slack chatu prije nego što je dogovor o kupnji The Escapista prošao. Kratko su razgovarali o sadržajnim planovima io tome kako rebrendirati stranicu zbog "Alt-Right smrada".

Pomnije ispitivanje komentara pokazuje da je Russ Pitts izričito izjavio da ponovno pokretanje The Escapista neće biti "Alt-Right".

Ovo je dodatno pogoršao Chipman, koji je napisao...

“Dolje za to. Očito ne želim "povratak robne marke" učiniti temom SVEGA, ali mislim da je važno imati objavu ili videozapis prilično rano na koji se može ukazati i koji jasno kaže "Znamo da je ovo ime bilo povezan s ružnim stvarima, ovo nije to, ovo je bilo prije toga, novi šerif u gradu, ovdje da zaradim povjerenje itd.” tako da ne treba ponavljati ad nauseum nakon prvih hitova vijesti.”

Pitts odgovara izjavom da nije želio ovo raditi kako bi ovjekovječio "talog zla E bcame nakon što je Susan otišla".

Dalje u chatu Chipman izričito kaže da ne želi imenovati imena, ali dalje kaže da bi se trebali distancirati od "lošeg vlasništva".

Ovo je također mjesto gdje Pitts jasno daje do znanja da je jedan od njihovih glavnih prioriteta u to vrijeme bilo brisanje "Alt-Right smrada".

Kao odgovor, Chipman je napisao...

“Koliko bi iskreno bilo “dopušteno” govoriti o povijesti svega ovoga? Opet – ne želim da ponavljanje starih zamjerki bude moj (ili bilo čiji) fokus na poslu, ali bi moglo biti od pomoći da mogu jasno reći “X osoba je upravljala smjenom koja je sve ovo srušila, tako da možete vjerovati da ljudi koji vam sada ovo donose nisu bili dio toga.”

“[…] Dovraga, radije NE bih “imenovao imena” ako bi to bila točka spora, ali moglo bi biti korisno reći “loše vlasništvo” (plus ne bih želio da ljudi pretpostave da su to bili urednici poput Tito koji je ostao poslije).”

Gray odgovara govoreći da nikome ne čini dobro baciti nekoga pod autobus, a Pitts se slaže, ali zatim nastavlja baciti bivšeg vlasnika Escapista, Alexandera Macrisa, pod autobus.

Chipman je dalje ponovio da bi trebali priznati svoje odvajanje od bivšeg osoblja, iako, navodeći...

“Mogu se složiti s tim. Samo mislim da je dobro imati neki element "Priznajemo trepidatio nre: robnu marku" kao dio bilo koje Izjave o misiji, barem u ranoj fazi, makar samo za kauterizaciju rane. Inače, da, posao mora govoriti sam za sebe. Jebi Alexa, ali ako već vraćamo njegove ruševine, ne trebam (još jednu) javnu svađu s njegovom ekipom. Barem ne dok ga njegovi novi prijatelji neizbježno ne odvedu u federalni zatvor.”

Kao što je otkriveno u procurjelim slikama chata, Pitts nastavlja pucati na Macrisa.

Shamus se zatim pridružuje chatu i zatim nudi svoj savjet za uklanjanje "Alt-Right" iz The Escapista, predlažući potpuno brisanje cijele korisničke baze, uništavanje foruma i početak od nule. Također daje do znanja da nikada nije upoznao Alexandera Macrisa, ali je čuo dobre stvari o njemu.

Prije nego što konačno pređe na temu Alexandera Macrisa, Pitts navodi da su bivšeg Escapista vodili tipovi grčkih mafijaša i da je The Escapist bio "osuđen na propast od samog početka".

Ako ne možete pročitati tekst, Pitts navodi...

“Kratka verzija priče o Escapistu 1.0 je da je Alexova prva tvrtka propala, pa je za svoju drugu tvrtku sklopio vrlo loš dogovor s nekim vrlo neugodnim ljudima i cijeli je pothvat koji će postati The Escapist bio osuđen na propast od samog početka.

 

“Svi koje sam angažirao da pomognu u ovoj sljedećoj iteraciji predani su tome da to rade kako treba i da očuvaju svačiji razum dok to čine.

 

“Ima PUNO toga što nitko od vas nije znao o originalnom Escapistu. Moj i Susanin posao bio je da tako i ostane. Ali slomilo nas je u procesu.”

Slack od tamo pokriva proces dovođenja više osoblja, prikupljanje kapitala i na kraju pridruživanje Enthusiast Gamingu.

Istina je da Pitts ne navodi nužno Marksa kao člana Alt-Righta ili udvaranja Alt-Rightu, ali jedina osoba koju su isključili iz oznake bio je Greg Tito (koji napustio je The Escapist početkom 2015), ostavljajući gotovo sve ostale da budu oslikani kao Alt-Right pod sveobuhvatnim kišobranom.

Osim toga, jedan od rijetkih značajnih primjera sadržaja koji je potpao pod kišobran Alt-Right a koji je Pitts upotrijebio u pravnom zahtjevu bio je članak bivšeg glavnog urednika Escapista, Josha Vanderwalla, koji je zagovarao slobodu govora. Taj je članak zajedno s raznim drugim člancima s Vanderwalla navodno izbrisan, prema arhivama koje je uhvatio Kotaku u akciji. Kad je dodatno pritisnut da razjasni stvarni Alt-Right sadržaj na The Escapistu, Pitts je sva desničarska stajališta označio kao ekvivalentna Alt-Right nacističkim stajalištima. Međutim, na stranici nisu objavljeni konkretni desničarski članci.

Kao što je očito u curenju podataka o Slack chatu, činilo se da je zapravo svatko tko nije Greg Tito označen kao Alt-Right, a do danas Pitts tek treba razjasniti na koga je konkretno mislio kada je tvrdio da je osoblje The Escapista bilo koristeći ga kao "alat za regrutaciju za Alt-Right", posebno između 2012. i 2018.

Slučaj za klevetu između Roberta B. Marksa i Enthusiast Gaminga te Russa Pittsa nastavit će se u siječnju 2019.

Pokušao sam kontaktirati Russa Pittsa više puta, ali nisam dobio odgovor ni na jedan upit.