Otkriveno je da je spisateljica na Polygonu pod imenom Merrit K. promovirala igru ​​programerice Christine Love, njihove bliske prijateljice, bez otkrivanja veze.

Članak je objavljen na Siječanj 24th, 2017 a zajedno su ga napisali Merritt K. i Simone de Rochefort. Članak je označen kao mišljenje, ali raspravlja i promiče najnoviji rad Christine Love. Većina ljudi bi pretpostavila da je to samo kritički pozitivna disertacija koja na prvi pogled ispituje rad Love, ali kopači na Kotaku u akciji, kao što je sodiummuffin, zajedno a pastebin datoteka pokazujući da su Merrit K. i Christine Love zapravo jako, jako bliske prijateljice.

Pastebin sadrži poveznice na javne tweetove koje Merrit K. i Christine Love dijele na raznim Merritovim Twitter računima. U tweetovima se otkriva da njih dvoje često čavrljaju, prespavali su i da su se više puta srdačno sreli. Često su bili u kontaktu tijekom posljednjih nekoliko godina, kao što je naznačeno u tweetovima u nastavku.

Unatoč očitom bliskom prijateljstvu s Love, Merritt K., nigdje u članku to se prijateljstvo ne otkriva.

Nedostatak otkrivanja ostavlja dojam da je mišljenje nepristrano, neutralno i objektivno, dok je zapravo izravno usmjereno na pomoć u promoviranju igre za prijatelja.

Ovaj previd u odgovarajućim otkrivanjima djelovao je kao katalizator za pokretanje #GamerGatea još 2014., a godinama kasnije razne publikacije nastavljaju ga spominjati kao propust u etičkim standardima.

Prema Društvu profesionalnih novinara Etički kodeks, predlažu izbjegavanje sukoba interesa. Stručnjak za novinarstvo Tony Rogers ide malo detaljnije u članak o novinarstvu, pisanje…

“Važno je uspostaviti dobar radni odnos s izvorima na vašem ritmu. Ali tanka je linija između radnog odnosa i pravog prijateljstva. Ako s nekim izvorom postanete najbolji prijatelj, vjerojatno nećete objektivno pokriti taj izvor. Najbolji način za izbjegavanje takvih zamki? Nemojte se družiti s izvorima izvan posla.

 

[…] “Ako imate prijatelja ili rođaka koji je u središtu pozornosti javnosti – recimo da je vaša sestra članica gradskog vijeća – morate se uzdržati od izvještavanja o toj osobi kao reporter. Čitatelji jednostavno neće vjerovati da ćete prema toj osobi biti strogi kao prema svima ostalima – i vjerojatno će biti u pravu.”

U ovom slučaju, ako je Polygon dopuštao osoblju da piše o bliskom prijatelju, trebali su u najmanju ruku otkriti veze unutar članka kako bi obavijestili čitatelje da članak ne bi bio posve objektivan.

(Glavna slika ljubaznošću Yahlantykan)